Immer mehr Israels suchen und finden angesichts des oft hektischen und turbulenten Alltags Entspannung durch Yoga. Inzwischen existieren landesweit bereits Hunderte von Studios, in denen die sowohl geistige als auch körperliche Inhalte umfassende Lehre aus Indien erlernt werden kann. Schätzungen aus Fachkreisen zufolge betreiben in Israel mehr als 100 000 Menschen auf die eine oder andere Weise Yoga, wobei ihnen rund 2000 Lehrer zur Seite stehen.

Zwar hat Yoga erst in den letzten Jahren eine derartig große Popularität erlangt, doch kann es in Israel bereits auf eine durchaus beachtliche Tradition zurückblicken. Schließlich war Israels erster Ministerpräsident David Ben Gurion dafür bekannt, dass er regelmäßig Yoga praktizierte und sich auch mit dessen spirituellen Hintergründen auseinandersetzte. Zahlreiche Fotos zeigen den Staatsgründer im Kopfstand. Einer seiner Nachfolger, Ehud Barak, hatte einen Monat in einem Yoga-Ashram in Indien verbracht, bevor er letztes Jahr als Verteidigungsminister in die israelische Politik zurückkehrte.

Die Pionierin des Yoga in Israel ist die noch heute unterrichtende Rachel Solberg. Sie studierte bei zwei renommierten indischen Gurus und gründete 1979 die Israeli Yoga Teachers Association. Im letzten Monat wurde mit dem Mayoga Center in Kfar Saba (Bild) das bisher größte israelische Yoga-Studio eröffnet.

(Israel 21c, 19.08.07)